«В высокий сезон нам приходится много работать хвостами».
Без маски для подводного плавания и со сверкающими рыбьими хвостами Nguyen Thi Ngoc Thuy и ее коллеги ныряют в 6-метровый бассейн.
Дети, стоящие перед толстым стеклом аквариума, радостно вопят, когда русалки молча проплывают сквозь прозрачную голубую воду. Thuy и ее коллега начинают обычное представление с рыбой и черепахами, плавающими вокруг них, посылая воздушные поцелуи восхищенным зрителям.
Они также должны обуздать свои страхи перед морскими существами.
«Наши морские «актеры» пугают нас больше всего», — сказала Le Thi Na, другая русалка.
«Гигантские морские черепахи, скаты и даже акулы могут напасть на нас в любое время».
Остров Hon Tre у побережья Нячанга стал очень популярным после того, когда в 2010 году в его аквариуме начались выступления русалок. Русалки развлекают посетителей, и их 15-минутные шоу стали одной из самых популярных достопримечательностей в аквариуме.
Каждый день они надевают яркие плавники, которые изготавливают вручную сами, и погружаются в воду примерно на 30 минут.
Даже для такого короткого шоу команде нужно практиковать часами.
Le Xuan (слева), главная русалка, стала инструктором. Она помогает поставить танцевальные движения и учит других русалок, как задерживать дыхание и сохранять спокойствие под водой.
Чтобы улучшить свою работу, русалки проводят по крайней мере час в день, тренируясь на суше.
«Чтобы стать русалкой, нужно, естественно, уметь хорошо плавать, иметь хорошее тело и страсть к этой работе»,
— сказала Thuy. «Ради роли русалки также приходится жертвовать внешностью».
Спустя два года после того, как Thuy стала работать русалкой, у нее начались проблемы с кожей и волосами из-за того, что она проводит слишком много времени под водой.
Сейчас она находится в декретном отпуске, но все же планирует вернуться в бассейн в следующем году. «Я просто не могу отказаться от этой работы, это моя мечта, которая, к тому же, приносит доход для моей семьи», — сказал 24-летняя девушка.
Несколько русалок бросили работу, сказав, что их зарплаты «хватает только на то, чтобы жить в Нячанге». «Условия работы очень тяжелые, поэтому большинство из нас ищут новую работу через два или три года», — сказала бывшая русалка Le Thi Na.
Тем не менее, все они описывают свою работу как сказку, которая стала былью.
Tran Thi Ngoc Tuyet, 27 лет, с детства была очарована русалками. «Я читала сказки и смотрела фильмы с русалочками, когда была ребенком», — сказала она. «Затем несколько лет назад я пришла в аквариум с семьей и увидела, как танцуют настоящие русалки. Я подумала: «это то, чего я хочу».